El Mides aborda la preocupación de padres de niños autistas ante el déficit de 7.000 asistentes personales.
El Ministerio de Desarrollo Social (Mides) respondió este jueves a las demandas del colectivo de padres de niños autistas «Todos pertenecemos», que señalaron la falta de 7.000 asistentes personales.
El programa de Asistentes Personales, parte integral del Sistema de Cuidados, fue implementado en 2015. Su misión inicial era proveer apoyo a personas con dependencia severa, principalmente en sus hogares. Posteriormente, su alcance se amplió para incluir el acompañamiento en servicios de salud, entornos laborales o actividades sociales y culturales. Los beneficiarios son individuos con dependencia severa, ya sean menores de 29 años o mayores de 80.
Según el Mides, actualmente 7.000 personas cuentan con un asistente personal, pero otras 7.000 están postuladas y se encuentran en lista de espera para acceder al servicio. La cartera indicó que «esta lista de demanda insatisfecha se incrementó fundamentalmente a partir de 2022, al igual que otras demandas de cuidados».
Desde el Sistema de Cuidados, se enfatizó que, si bien otras solicitudes de servicios de cuidado pudieron resolverse en 2025, la lista de asistentes personales «creció de forma masiva» debido a los requerimientos del sistema educativo.
En ese contexto, la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP) aprobó en 2025 un nuevo protocolo de actuación para la inclusión de personas con discapacidad, buscando evitar la exclusión del sistema educativo. Ante la escasez de asistentes personales, y como estrategia para asegurar la trayectoria estudiantil, la administración anterior creó un programa piloto de Facilitadores de Autonomía en el Ámbito Educativo. Estos facilitadores brindan acompañamiento no pedagógico a hasta tres niños en escuelas de quintiles 1 y 2.
Inicialmente, se designaron 19 facilitadoras, cubriendo a unos 30 niños. En 2025, se lanzó un llamado para la contratación de hasta 100 facilitadores adicionales, con el respaldo de un préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Actualmente, estos se encuentran en fase de designación y comenzarán a trabajar este año en escuelas seleccionadas por la ANEP, pudiendo abarcar hasta a 300 niños. Además, se está preparando un nuevo llamado para más facilitadores educativos.
No obstante, el Mides reconoció que «el programa de Asistentes Personales sigue vigente, se siguen formando y dando de alta nuevos binomios, pero el ritmo continúa siendo insuficiente». Con el objetivo de expandir la cobertura, el Plan Nacional de Cuidados impulsará la figura de los cuidadores comunitarios, enfocados principalmente en personas con discapacidad y adultos mayores con dependencia. Se está determinando el número de estos cuidadores a contratar, y se esperan anuncios sobre las metas del Sistema Nacional de Cuidados para el quinquenio en abril.
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